Праздник Сретения Господня представляет собой важное событие, которое связано с началом истории Нового Завета. Согласно Евангелию от Луки (Лк 2:22-39), на сороковой день после Рождества праведные Иосиф и Мария принесли младенца Христа в Иерусалимский храм. Этот акт был выполнением заповеди закона Моисея, которая предписывала посвящение Богу всех первенцев мужского пола, в честь избавления еврейских первенцев от смерти, когда ангел Господень поразил всех первенцев в Египте. Подробности о празднике можно найти на сайте Русская община Крыма.
Слово «сретение» в переводе с церковнославянского языка означает «встреча». В данном контексте речь идет о встрече старца Симеона и младенца Христа в храме. По преданию, Симеон дожил до почти трехсотлетнего возраста, поскольку ему было обещано, что он не умрет, пока не увидит пришедшего в мир Мессию и Спасителя Израиля.
На иконах праздника Сретения изображены центральные фигуры: Богородица и старец Симеон, который с любовью принимает младенца Христа, завернутого в одежды. Рядом с ними находится пророчица Анна, также ожидавшая прихода Спасителя. Слева от Богородицы стоит Иосиф, держащий клетку с голубями — жертвами за очищение после рождения ребенка.
Сретение празднуется на сороковой день после Рождества, что совпадает с окончанием времени очищения для женщины после родов. Согласно закону, она должна была принести жертву, что нашло отражение в молитвах, читаемых над матерью ребенка в этот день.
На иконах праздник зачастую изображается с красной пеленой, символизирующей, что действие происходит внутри храма. Иосиф держит в руках корзинку с двумя голубями. Первый голубь является жертвой за первенца, в то время как второй — жертвой очищения и благодарения, которую Мария должна была принести после родов. Эти жертвы тесно связаны с празднованием иудейской Пасхи, когда иудеи вспоминают освобождение своих первенцев от смерти, что также символизирует жертва Христа.
Голубой цвет одежды Богородицы символизирует невинность и чистоту. Праздник Сретения нельзя отнести ни к господским, ни к богородичным двунадесятым праздникам. Однако убранство храма и одежда священнослужителей в этот день часто украшены голубым цветом, что указывает на древние традиции, связанные с праздниками Иерусалимского храма.
Старец Симеон, согласно преданию, был одним из 70 «толковников», переводивших Священное Писание на греческий язык. Когда он переводил строку из книги пророка Исаии, он усомнился, как дева может родить, и хотел изменить слово «дева» на «молодая женщина». Однако ему явился ангел, который уверил его, что он не умрет, пока не увидит Деву и рожденного от нее Спасителя.
Согласно тексту «Септуагинты», переведенной 70 толковниками, Симеон был одним из тех, кто способствовал формированию канона Священного Писания Ветхого Завета, утвержденного Лаодикийским собором в 360 году. Принимая на руки Христа, Симеон произнес слова, которые запомнились и остаются в памяти верующих: «Ныне отпускаешь раба Твоего, Владыко, по слову Твоему, с миром, ибо видели очи мои спасение Твое, которое Ты уготовал пред лицем всех народов, свет к просвещению язычников и славу народа Твоего Израиля». Эта молитва, начинающаяся словами «Ныне отпущаеши», звучит в храме во время вечернего богослужения.
Старец предрек Марии, что ее Сын станет искупительной жертвой за преступления первых людей, и что она станет свидетелем Его страданий, её душу «пройдет оружие». Эта предостережение подчеркивает глубокую связь между Сретением и будущими событиями в жизни Христа.
Праздник Сретения Господня также сопровождается молитвами и песнопениями. Тропарь праздника звучит следующим образом:
Тропарь Сретения Господня:
Радуйся, Благодатная Богородице Дево, / из Тебе бо возсия Солнце Правды – Христос, Бог наш, / просвещаяй сущия во тьме. / Веселися и ты, старче праведный, / приемый во объятия Свободителя душ наших, / дарующаго нам воскресение.
Кондак праздника звучит так:
Кондак Сретения Господня:
Утробу Девичу освятивый Рождеством Твоим / и руце Симеоне благословивый, / якоже подобаше, предварив, / и ныне спасл еси нас, Христе Боже, / но умири во бранех жительство / и укрепи люди, ихже возлюбил еси, Едине Человеколюбче.
Также существует величание, в котором говорится:
Величание Сретения Господня:
Величаем Тя, Живодавче Христе, и чтем Пречистую Матерь Твою, Еюже по закону ныне принеслся еси в храм Господень.
Таким образом, праздник Сретения Господня не только отмечает важное событие в жизни Христа, но и служит напоминанием о значении жертвенности, очищения и надежды на спасение, связывая настоящее с древними традициями и пророчествами.